Comment la balnéothérapie peut-elle soulager une tendinite de l'épaule ?

Incommodante et douloureuse, la tendinite de l’épaule se soigne heureusement très bien grâce à la rééducation. En parallèle de la kinésithérapie à sec (rééducation classique dans une salle), des séances de balnéothérapie sont souvent proposées pour soulager cette pathologie.

Quel est l’intérêt de la balnéothérapie dans le cadre d’une tendinite de l’épaule ? Comment se déroulent les séances ?

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Qu’est-ce qu’une tendinite de l’épaule ?

Une tendinite de l’épaule aussi appelée tendinopathie de l’épaule est un ensemble de micro-lésions et d’une potentielle inflammation d’un ou plusieurs tendons de l’épaule. On parle aussi de tendinite de la coiffe des rotateurs pour désigner cette pathologie, qui peut concerner un ou plusieurs des 4 tendons recouvrant la tête de l’humérus : le petit rond, le sous-épineux, le supra-épineux et le sous-scapulaire.

Souvent causée par des mouvements répétitifs dans le cadre du sport ou d’un métier, la tendinite de l’épaule est une affection douloureuse, la douleur étant principalement ressentie lors de l’élévation du bras. D’apparition progressive, elle se manifeste d’abord lorsque l’épaule est sollicitée ; toutefois, en l’absence de traitement, la douleur finit par survenir au repos, avec une incidence sur les gestes du quotidien.

La rééducation constitue l’essentiel du traitement de la tendinite de la coiffe des rotateurs ; dans la majorité des cas, cette intervention est suffisante pour obtenir une guérison totale. Toutefois, lorsque que la rééducation échoue à soulager la douleur, un traitement médical ou chirurgical est envisagé. Que l’articulation soit opérée ou non, la balnéothérapie est souvent proposée dans le cadre de la rééducation de l’épaule, car elle présente de nombreux avantages.

Les avantages de la balnéothérapie pour la rééducation de l’épaule

En kinésithérapie, on parle de balnéothérapie pour désigner une rééducation qui s’effectue dans l’eau, en bassin chauffé. Cette pratique thérapeutique diffère de la balnéothérapie de bien-être, qui s’effectue hors d’un cadre médical dans des lieux dédiés comme les spas.

En kinésithérapie, la balnéothérapie est souvent proposée aux patients ayant une ou plusieurs articulations en souffrance, en particulier l’épaule, et qui peinent à se détendre lors de la mobilisation de l’articulation à sec. En effet, grâce à la poussée d’Archimède, le poids du corps immergé dans l’eau semble beaucoup plus faible que celui du même corps en dehors de l’eau ; le mouvement est donc facilité et les contraintes réduites, ce qui permet d’améliorer l’amplitude articulaire sans douleur.

Ainsi, quelle que soit la cause de la tendinite de l’épaule, la balnéothérapie permet de mobiliser l’articulation blessée plus rapidement, avec une impression d’effort moindre du point de vue du patient ; en immersion, il est possible d’élever le bras à 90° sans solliciter les muscles et tendons lésés.

Par ailleurs, l’immersion et la chaleur de l’eau favorisent le relâchement musculaire, ce qui contribue à la diminution des douleurs. En effet, les patients atteints d’une tendinite de l’épaule peuvent avoir du mal à se relâcher, ce qui entretient les douleurs par un phénomène de tension musculaire plus simple à atténuer dans l’eau qu’en rééducation à sec.

Tendinite de l’épaule : comment se passent les séances de balnéothérapie ?

Les séances de balnéothérapie pour l’épaule ont lieu en centre de kinésithérapie, dans un bassin prévu à cet effet. Peu profonds, les bassins de balnéothérapie n’excèdent pas 1m20 de profondeur, et contiennent une eau chauffée ; par exemple, dans les centres de kinésithérapie CAREA à Paris, l’eau est chauffée à 32°C.

La première séance de balnéothérapie est toujours consacrée au bilan clinique, qui permet au kinésithérapeute d’évaluer l’état de l’épaule et l’intensité des douleurs. Cet examen permet à la fois de vérifier la bonne indication du traitement, et de mettre en place un programme d’exercices adapté ; sachant que ce programme peut être ajusté au fil des séances en fonction de l’évolution du patient.

La balnéothérapie pour une tendinite de l’épaule comprend des exercices d’assouplissement, de mobilité, de proprioception et de renforcement musculaire ; l’objectif étant de regagner progressivement l’amplitude du mouvement sans que cela provoque de douleur puis de renforcer l’épaule. Souvent, la rééducation de l’épaule en balnéothérapie implique l’emploi d’accessoires comme les planches, des élastiques et les flotteurs, qui facilitent le mouvement et augmentent l’efficacité des exercices.

Une séance de balnéothérapie dure en moyenne 30 minutes.

Quid de la balnéothérapie après une opération de l’épaule ?

Suite à une tendinite de l’épaule ou une rupture de la coiffe des rotateurs, votre épaule a été opérée ? Sachez que la balnéothérapie est indiquée également après une opération de l’épaule, car l’immersion permet de mobiliser l’articulation assez précocement et avec plus de facilité.

Grâce à des exercices doux et passifs, la balnéothérapie permet de détendre, d’assouplir et de tonifier l’épaule opérée, avec un minimum de sollicitation musculaire dans les premiers temps de la rééducation. Par ailleurs, en postopératoire, il est important d’entamer dès que possible le renforcement musculaire de l’épaule, pour lutter contre la fonte musculaire liée à l’immobilisation. En balnéothérapie, ce travail peut être entamé assez rapidement grâce à la poussée d’Archimède ; ensuite, à un stade ultérieur de la rééducation, la résistance de l’eau est utilisée pour intensifier le travail des muscles, ce qui permet d’obtenir de très bons résultats.

En somme, la balnéothérapie présente un intérêt notable dans le cadre d’une tendinite de l’épaule. Grâce à la détente musculaire et à la facilitation du mouvement, elle permet de mobiliser rapidement l’épaule douloureuse pour regagner de l’amplitude. Au fil des séances, le travail s’intensifie pour récupérer une force musculaire optimale ; sachant que cette rééducation est indiquée aussi bien dans le cadre d’un traitement conservateur qu’après une chirurgie de l’épaule.